Thử nghiệm trong phòng thí nghiệm động vật

Thuật ngữ "Thử nghiệm trong phòng thí nghiệm trên động vật" ám chỉ các quy trình được thực hiện trên động vật sống nhằm mục đích nghiên cứu về sinh học cơ bản và bệnh tật, đánh giá hiệu quả của các sản phẩm thuốc mới và thử nghiệm sức khỏe con người và/hoặc an toàn môi trường của các sản phẩm tiêu dùng và công nghiệp như mỹ phẩm, chất tẩy rửa gia dụng, phụ gia thực phẩm, dược phẩm và hóa chất công nghiệp/nông nghiệp. Tất cả các quy trình, ngay cả những quy trình được phân loại là "nhẹ", đều có khả năng gây ra đau khổ và đau đớn về thể chất cũng như tinh thần cho động vật. Thông thường, các quy trình có thể gây ra rất nhiều đau khổ.

Giúp các nhà nghiên cứu tìm ra thuốc và phương pháp điều trị
Ưu điểm chính của thử nghiệm trên động vật là nó hỗ trợ các nhà nghiên cứu tìm ra thuốc và phương pháp điều trị để cải thiện sức khỏe và y học. Nhiều phương pháp điều trị y tế đã có thể thực hiện được thông qua thử nghiệm trên động vật, bao gồm thuốc điều trị ung thư và HIV, insulin, kháng sinh, vắc-xin và nhiều loại khác nữa.

Cải thiện sức khỏe con người
Chính vì lý do này mà thử nghiệm trên động vật được coi là rất quan trọng để cải thiện sức khỏe con người và cũng là lý do tại sao cộng đồng khoa học và nhiều thành viên công chúng ủng hộ việc sử dụng nó. Trên thực tế, cũng có những cá nhân phản đối thử nghiệm trên động vật để làm mỹ phẩm nhưng vẫn ủng hộ thử nghiệm trên động vật để làm thuốc và phát triển thuốc mới để chữa bệnh.

Giúp đảm bảo an toàn của thuốc
Một khía cạnh quan trọng khác cần lưu ý là thử nghiệm trên động vật giúp đảm bảo tính an toàn của thuốc và nhiều chất khác mà con người sử dụng hoặc tiếp xúc thường xuyên. Thuốc nói riêng có thể mang lại những nguy hiểm đáng kể khi sử dụng nhưng thử nghiệm trên động vật cho phép các nhà nghiên cứu đánh giá ban đầu về tính an toàn của thuốc trước khi bắt đầu thử nghiệm trên người. Điều này có nghĩa là tác hại đối với con người được giảm thiểu và mạng sống của con người được cứu - không chỉ đơn giản là tránh được những nguy hiểm của thuốc mà còn vì bản thân thuốc cứu sống cũng như cải thiện chất lượng cuộc sống của con người.

Các phương pháp thử nghiệm thay thế không mô phỏng con người theo cùng một cách
Các nhà khoa học thường sử dụng động vật cho mục đích thử nghiệm vì chúng được coi là giống với con người. Do đó, các nhà nghiên cứu nhận ra những hạn chế và khác biệt nhưng việc thử nghiệm được thực hiện trên động vật vì chúng được cho là phù hợp nhất và tốt nhất khi áp dụng dữ liệu này cho con người.

Thử nghiệm trong phòng thí nghiệm trên động vật là một thành phần thiết yếu của mọi lĩnh vực nghiên cứu y khoa và đóng vai trò quan trọng trong việc tiếp thu kiến ​​thức cơ bản về sinh học. Trong chương này, một số đóng góp của các nghiên cứu như vậy trong nghiên cứu y sinh và hành vi sẽ được ghi chép lại. Những mô tả này nên được xem xét trong bối cảnh sức khỏe và hiểu biết của con người đã được cải thiện đáng kể trong 150 năm qua. Ví dụ, kể từ năm 1900, tuổi thọ trung bình ở Hoa Kỳ đã tăng 25 năm (Trung tâm Thống kê Y tế Quốc gia Hoa Kỳ, 1988). Sự gia tăng đáng kể này không thể chỉ là do nghiên cứu trên động vật, vì phần lớn là do vệ sinh và dinh dưỡng được cải thiện, nhưng nghiên cứu trên động vật rõ ràng đã đóng góp quan trọng vào việc cải thiện sức khỏe của con người.

Bất chấp nhiều tiến bộ và kết quả dự kiến ​​sẽ đạt được thông qua việc sử dụng động vật, một số cá nhân đặt câu hỏi về giá trị của việc sử dụng mô hình động vật để nghiên cứu bệnh tật ở người, cho rằng kiến ​​thức thu được như vậy không đủ để áp dụng cho con người. Mặc dù các thí nghiệm được thực hiện trên người sẽ cung cấp thông tin có liên quan nhất (và được sử dụng trong nghiên cứu lâm sàng được thực hiện trên người khi thích hợp), nhưng theo các tiêu chuẩn đạo đức và luân lý được chấp nhận chung hoặc theo luật pháp, không thể thực hiện hầu hết các thí nghiệm trên người ngay từ đầu. Đúng là không phải mọi thí nghiệm sử dụng động vật đều mang lại kết quả ngay lập tức và thiết thực, nhưng những tiến bộ sẽ được mô tả trong chương này cung cấp bằng chứng cho thấy phương tiện nghiên cứu này đã đóng góp rất lớn vào phúc lợi của loài người.